Le soleil, énergie indispensable à la vie

Cycle 3 : objectifs des instructions officielles pour l’enseignement « sciences expérimentales et technologie »
L’énergie : exemples simples de sources d’énergies (fossiles ou renouvelables), les besoins en énergie
Le fonctionnement du vivant : les stades et les conditions de développement chez les végétaux
Les êtres vivants dans leur environnement : leur adaptation aux conditions du milieu
Le fonctionnement du corps humain et la santé : Les mouvements corporels, première approche des fonctions de nutrition

Mots clés : pastoralisme, courtaou, leyté, énergie solaire, ombrée, soulane, transhumance, estives, énergie musculaire, photosynthèse, ressource, gestion, producteur, consommateur

Lieux et déroulement de l’activité
La randonnée sur la journée permet d’atteindre d’anciens villages de vachers. Chaque enfant porte son pique nique.
Différents thèmes et expériences sont abordés tout au long de cette journée :

Expériences avec l’énergie solaire

Capter l’énergie lumineuse pour produire de l’électricité et actionner différents objets.
- Entrée dans l’activité par des observations visuelles : matérialiser la direction du soleil et la rotation de la terre 
- Expérimentations
Observation et fonctionnement d’un panneau solaire photovoltaïque (grandeur nature)
Avec des petits panneaux solaires les enfants font différentes expériences pour produire de l’électricité : trouver la surface minimale qui doit être éclairé, l’ensoleillement minimum, la meilleure orientation …

Utiliser la chaleur du soleil pour chauffer de l’eau
- Entrée sensorielle dans l’activité : sentir la chaleur du soleil sur son visage ou sur un côté de la main
- Protocole de l’expérience
3 bouteilles remplies avec l’eau du torrent (transparente, blanche et noire) et mesurer leur température initiale.
Placer les 3 bouteilles côté à côte « face au soleil ». Revenir 2h après et effectuer le relevé des températures dans chacune des bouteilles
- Analyse des résultats :
Est-ce que la chaleur du soleil a permis d’augmenter la température de l’eau dans toutes les bouteilles ?
Est-ce que l’augmentation de la température de l’eau est la même dans chaque bouteille ?
Est-ce que la couleur de la bouteille a une influence sur la température de l’eau ? Laquelle ?

La vie pastorale d’hier à aujourd’hui et l’évolution de ses besoins énergétiques

L’itinéraire suit les sentiers empruntés par les vachers et leurs bêtes et rejoint les prairies d’altitude où se trouvent les anciens villages de vachers, aujourd’hui en ruines.
Différentes observations permettront aux enfants de déterminer l’évolution des besoins en énergie de l’activité agropastorale : la proximité des villages avec les ressources naturelles nécessaires à la vie des vachers, leur emplacement géographique et leurs équipements pastoraux (niche à lait, parc de contention, piste d’accès…) 
Réfléchir à l’utilisation et aux limites de l’énergie solaire dans l’activité pastorale actuelle.

L’énergie musculaire nécessaire à la randonnée

Les enfants pourront constater au niveau de leur corps, les effets d’un effort physique (mal aux jambes, essoufflement, sueur,…). Ils prendront alors conscience que l’activité humaine est aussi consommatrice d’énergie.

L’énergie solaire indispensable à la vie

Cycle de vie et croissance des arbres grâce à la photosynthèse, le rôle du soleil pour les arbres à feuilles caduques, le changement de couleur des feuilles à l’automne, la répartition de la végétation (ombrée, soulane).
La forêt, réservoir d’une source d’énergie : le bois. Sensibiliser les enfants au temps nécessaire à la croissance de ces arbres et au mode de gestion de cette ressource, renouvelable mais aussi épuisable.
Importance du soleil pour la faune (courant ascensionnel pour les rapaces, entrée en hibernation de la marmotte, changement de pelage pour l’isard ou les cervidés).

Nos objectifs de l’activité en classe découverte
Trouver les critères d’efficacité pour utiliser l’énergie solaire et produire de l'électricité
Comprendre que les besoins énergétiques d’une activité humaine évoluent dans le temps
Prendre conscience du rôle indispensable de l’énergie solaire à la vie

Compétences travaillées pendant la semaine
- Participer à une démarche expérimentale
- Distinguer les énergies épuisables des énergies renouvelables
- Amener la notion d’économie d’énergie